博物館明治村による明治100周年記念事業の一環として製作された人形劇映画。明治村を訪れた太郎爺さんが自身の少年時代を回想する形で進行し、鹿鳴館や鳶職人の梯子乗りといった明治の情景とともに、近隣に住む少女との切ない別れが綴られる。竹田人形座が精妙に繰る人形たちが、五所平之助の心を配ったカット割りによってとらえられ、名状しがたい抒情を立ち上らせていく。

『村の婦人学級』（1957）で監督デビューしたドキュメンタリー映画監督の羽田澄子は、美術をめぐる注目すべき作品も数多く監督している。企画から完成までに12年の歳月を要した『山中常盤』はその集大成で、古浄瑠璃を元にした近世初期の岩佐又兵衛の全12巻、150mにもなる同名絵巻を撮影。牛若丸と母・常盤御前の緊張感に満ちたドラマが、スクリーン上でダイナミックに展開する。